O dia 08 de janeiro é eternamente especial para o Bragantino. Há exatos 91 anos, (08/01/1928) nascia o Clube Atlético Bragantino como resultado de uma dissidência do rival Bragança Futebol Clube.
De lá para cá o Massa Bruta passou a colher resultados de muitas glórias, com várias conquistas e acessos. Mas teve também seus dias de ruínas, que quase acabaram com a vida do clube. Hoje o Leão tem uma vida estável, disputa as principais competições estaduais e nacionais e é dono de um patrimônio, particular, de causar inveja a muitos clubes do futebol brasileiro.
O time teve seu ápice no começo dos anos 1990, quando foi Campeão Paulista de 1990 e chegou à final do Campeonato Brasileiro em 1991.
Mascote
Durante as disputas dos campeonatos amadores, desde sua fundação, o maior rival do Bragantino no futebol era a equipe do Bragança Futebol Clube. Em 1944, para vencer e acabar com fama de perdedor, o time chegou a contratar alguns atletas importantes da capital para poder derrotar seu “inimigo “número um”, o Bragantino.
Mesmo com uma equipe teoricamente inferior, o clube derrotou o Bragança e como forma de homenagear o clube, Cícero Marques, então presidente do Bragantino, mandou fazer um quadro com a figura do Leão. Desde então o animal virou a mascote do clube.
Anos de glórias
No ano de 1989, o Clube Atlético Bragantino se sagrava Campeão Brasileiro da Série B, vencendo o também clube do interior de São Paulo, o São José Esporte Clube, garantindo assim acesso à Série A do Futebol Nacional, dando inicio ao chamado “Anos Dourados”.
No ano seguinte, o Bragantino fez uma campanha que surpreendeu a todos. Comandado pelo então desconhecido Vanderlei Luxemburgo e com jogadores como Gil Baiano, Mauro Silva e Sílvio, sagrou-se Campeão do Paulista, contra o Novorizontino.
Pelo Campeonato Brasileiro, o Bragantino estreava na elite do Brasil. O Massa Bruta (como é conhecido pelos torcedores), fizeram uma boa competição, terminando na oitava colocação.
Em 1991, o Braga acabou perdendo uma das principais peças do time, o técnico Vanderlei Luxemburgo. Contudo, a peça de reposição foi à altura; o clube de contratou ninguém menos que Carlos Alberto Parreira.
Após terminar em segundo lugar na primeira fase do Brasileirão de 1991 o time se classifica para as semifinais do campeonato nacional daquele ano, enfrentando o Fluminense, do Rio de Janeiro, que havia se classificado em quarto lugar. O Massa Bruta enfrentou e eliminou o Tricolor Carioca no Maracanã perante mais de 70.000 pessoas e se classificou para a grande final, ficando frente a frente contra o São Paulo.
Na grande final, a primeira partida foi no Morumbi, onde a equipe da casa venceu por 1 a 0. Na segunda partida, o Alvinegro tentou mas não conseguiu furar a zaga adversária, empatando em 0 a 0 e deixando o título para o São Paulo.
A Decadência
Em 1995, o Bragantino fez uma péssima campanha pelo Estadual e acabou rebaixado para a Série A-2. Pelo Campeonato Brasileiro, o clube surpreendeu a todos, terminando na sexta posição.
No ano seguinte o Bragantino terminou na ultima colocação, assim sendo rebaixado para a Série B, junto com o Fluminense. Porém, surge um suposto esquema de favorecimento de arbitragens nesta edição, denunciado através de imagens divulgadas no Jornal Nacional. Com isso, a CBF anulou a queda do Massa Bruta para a segunda divisão, dando a chance de continuar na elite do futebol.
Em 1997, o Bragantino, por meio dessa manobra para proteger os envolvidos no escândalo, disputa novamente o Campeonato Brasileiro da Série A, terminando em 22º lugar, escapando do rebaixamento pelos critérios de desempate, pois o Bahia, que terminara em 23º, tinha o mesmo número pontos que o Alvinegro. Entretanto, em 1998 o inevitável acontece: o time termina em penúltimo, apenas a frente do América-RN e cai para a Série B do Campeonato Brasileiro. Com a penúltima colocação, o Bragantino volta depois de oito participações consecutivas na Primeira Divisão para a Série B do Campeonato Brasileiro.
A volta por cima
O ano de 2007 começou de forma honrosa e o Bragantino, após disputar o Paulista da Série A1, termina a competição em quarto lugar, ficando a um ponto da final da competição. O segundo semestre foi melhor ainda. Mantida a base, a equipe realiza um excelente Campeonato Brasileiro da Série C e conquista o título, garantindo o direito de disputar a Série B no ano seguinte.
Nesta temporada foram revelados os jogadores Felipe, Zelão, Moradei e Everton. Pelo Campeonato nacional, o Massa Bruta terminou a competição na sexta posição, brigando até as últimas rodadas por uma vaga na elite do futebol.
Estádio
Em 2009, o nome do estádio mudou para Estádio Nabi Abi Chedid,o que gerou grande polêmica na cidade, pois Nabi Abi Chedid, já falecido, era pai do atual presidente do clube Marquinhos Chedid. Antes, o estádio do time do Bragantino era Estádio Marcelo Stéfani. Construído em 1949 através do sistema de mutirão, ou seja, pelos próprios torcedores do Massa Bruta, hoje conta com a capacidade máxima de 17.022 assentos.
Uma das curiosidades é que abaixo do gramado foi colocado mais de três metros de palhas para forrar o solo, formando assim um sistema de drenagem de técnica simples e eficaz que garante incrível absorção de água nos dias de chuva.
Atualmente passa por uma reforma estrutural, com a construção de um novo saguão, bares e restaurantes, instalação de rede WI-FI (1º estádio do Brasil), novos camarotes, novas instalações para os profissionais da imprensa, novos banheiros, sem falar na cobertura parcial da arquibancada e do reforço da sustentação do estádio.
